Der Wortteil „cis“ kommt aus dem Lateinischen und bedeutet „auf dieser Seite“ oder auch „diesseits“. „Gender“ beschreibt wiederum das soziale Geschlecht. Es beschreibt Menschen, deren Geschlechtsidentität mit dem bei ihrer Geburt (durch die Genitalien) zugeschriebenen Geschlechts übereinstimmt. Es ist also der Gegenbegriff zu trans* (=lat. für „über“, „jenseits“). Diese Geschlechtsidentität gilt in den meisten (westlichen) Ländern als die Norm und wird beim Kennenlernen einer Person dieser zumeist automatisch zugeschrieben.